Национальный музей Республики Коми - одно из первых научных и культурно- просветительских учреждений Коми края, основан в октябре 1911 года. Своим рождением музей обязан энтузиастам-краеведам, которые на рубеже XIX-XX веков неоднократно предпринимали попытки открыть в г.Усть-Сысольске (ныне Сыктывкар) музей. В 1911 г. по предложению местной интеллигенции — К.Ф. Жакова, А.А. Цембера, Н.П. Чеусова, Ф.А. Старовского и других, было создано Усть-Сысольское отделение Архангельского общества изучения Русского Севера, которое стало инициатором открытия в городе археологического и этнографического музея.
Коллекции музея отражают особенности всех основных этапов формирования и развития культуры коми-зырян. Интерес исследователей к культуре зырян, появившийся в XVIII в., начался с изучения наследия «святителя пермян» Стефана Пермского,поставившего в 1380 г. первые православные храмы на земле перми вычегодской в Усть-Выми. В XIX в. язык и культура коми-зырян стала предметом исследования ряда российских и зарубежных исследователей: М.А. Кастрена, П.И. Савваитова, Г.С. Лыткина, Й. Вихмана и др. На рубеже XIX-XX вв. осмыслению традиционной культуры зырян были посвящены научные изыскания В.П. Налимова, В.В. Кандинского, П.А. Сорокина.
Большой вклад в формирование этнографических коллекций музея в разное время внесли А.А. Цембер, А.С. Сидоров, Д.Т. Янович, Г.А. Старцев, Г.А. Шипунова, А.М. Рубцов. Археологические коллекции музея сформировались благодаря А.С. Сидорову, Г.М. Бурову, В.И. Канивцу, Э.А. Савельевой. История региона XVI-XIX вв. представлена коллекциями икон, нумизматики, рукописных и старопечатных книг, предметов быта и т.д. В коллекциях музеях отражена история Усть-Сысольска — Сыктывкара и всей Республики Коми, начиная с момента ее создания в 1921 г. С конца 1980-х г. стали формироваться коллекции, раскрывающие страницы истории ГУЛАГа.
В музее работают постоянные экспозиции: отдела истории – «Коми край с древнейших времен до середины ХХ века», отдела этнографии – «Традиционная культура коми в обрядах жизненного цикла конца XIX — начала XX вв.», Литературного музея И.А.Куратова – «Истрия языка, письменности и литературы Коми», Дома-музея И.П.Морозова — «И.П. Морозов — судьба человека в истории республики», отдела природы – «Природные ресурсы Республики Коми». Основные экспозиции располагаются в зданиях — памятниках истории и архитектуры.