Уральский государственный горный университет был учрежден 3 (16) июля 1914 года законом, утвержденным императором Николаем II, как Екатеринбургский горный институт. Первая мировая война усложнила строительство вуза. Через три года он был принят «под Высочайшее Его Императорского Величества покровительство», и институту было даровано наименование «Уральский горный институт Императора Николая II». Первым ректором был назначен профессор Петроградского горного института Петр Петрович фон Веймарн.

В 1917 году Уральский горный открыл свои двери абитуриентам. 22 октября 1917 года в вузе начались первые занятия. С 1923 по 1930 год институт входил в состав Уральского университета (до 1925 года) и Уральского политехнического института. В 1934 году был переименован в Свердловский горный институт, в 1991 году — в Уральский горный институт, в 1993 году — в Уральскую государственную горно-геологическую академию. В 2004 году вуз успешно прошел процедуру комплексной оценки деятельности и решением аккредитационной коллегии Министерства образования и науки РФ получил высший статус и наименование «Уральский государственный горный университет».