Нижний Тагил — важнейший промышленный центр Урала, занимает второе место по численности населения среди городов Свердловской области.

Датой основания Нижнего Тагила считается 8 (19) октября 1722 года, когда на Выйском заводе была получена первая продукция — чугун. Город основан династией Демидовых, которым до революции и принадлежали Тагильские заводы. В это время мировую известность получает продукция тагильских железоделательных и медеплавильных заводов, известная под товарным знаком «Старый соболь». Тагильский металл использовался при возведении Статуи Свободы в Нью-Йорке. Листовую медь Верхне-Выйского завода, отмеченную к тому времени наградами Всемирных технических выставок в Бирмингеме и Париже (Гран-при и Золотая медаль) приобрел создатель статуи скульптор Ф. Бартольди, который и использовал ее для изготовления внешней оболочки статуи.

Также город известен росписью подносов.

В Нижнем Тагиле отцом и сыном Черепановыми были построены первые в России паровозы.

В 1800 году местный слесарь Ефим Артамонов сделал первый в мире самокат (велосипед) с педалями и рулевым управлением.

В годы Великой Отечественной войны на Уралвагонзаводе, куда было эвакуировано 11 предприятий западной части СССР, была произведена большая часть всех выпущенных танков Т-34.