Среднее горное учебное заведение было открыто для подготовки техников по рудничной и горнозаводской части. В училище изучались общеобразовательные предметы (закон Божий, русский язык, алгебра, геометрия, тригонометрия, немецкий язык) и специальные: техническое черчение, минералогия, физика, химия, механика, пробирное искусство и др. Училище содержалось за счет казны. Принимались лица не моложе 14 и не старше 17 лет всех сословий. Обучение продолжалось 4 года. Практические занятия проводились в цехах механической фабрики, Екатеринбургкого монетного двора, на Верх-Исетском заводе. По окончании училища учащиеся получали звание личного почетного гражданина и могли работать в качестве рудничных и горнозаводских техников. Но существовала и проблема для выпускников: они не имели права поступать в высшие учебные заведения.

В горном училище работали замечательные педагоги: В. Грамматчиков, Н. Китаев, Н. Чупин и др.

После преобразований в годы советской власти на месте Уральского горного училища работает Уральский государственный колледж им. И.И. Ползунова.