Асбестовский колледж искусств является крупным культурным центром для всего городского округа и прилегающих к нему территорий. В ноябре 2014 года учебное заведение отметит 45-летие со дня основания. За эти годы его окончили 1694 человека.
Выпускники колледжа работают в Москве, Санкт-Петербурге, Татарстане и Башкортостане, Краснодарском и Пермском краях, Ростовской, Владимирской, Саратовской, Челябинской и Тюменской областях, Ханты-Мансийском автономном округе.
Асбестовский колледж искусств (АКИ) был основан 5 ноября 1969 года как музыкальное училище для обеспечения музыкально-педагогическими кадрами юга Свердловской области. В 2008 году, в связи с открытием новых отделений «Народное художественное творчество» и «Дизайн», учебное заведение было преобразовано в колледж. Деятельность АКИ значима для региона — в нем традиционно обучается много студентов из различных населенных пунктов Свердловской области. Так, на первом курсе (набор 2013 года) учатся представители 11 муниципальных образований, на втором — 17, на третьем — 20. Такие студенты, как правило, после учебы возвращаются в родные территории и работают там.
В учебном процессе колледжа особое внимание уделяется педагогической и концертной практике. Действуют оркестр народных инструментов, эстрадный духовой оркестр, академический хор, народный хор, учебный театр «Лицей», ансамбль «Russian Style», а на отделении дополнительного образования детей — хореографический ансамбль «Перспектива», детский духовой оркестр и фольклорный ансамбль «Росинка». Исполнительская деятельность учащихся не ограничивается стенами родного учебного заведения. С выездными концертами они выступают на предприятиях и в школах искусств по всей области. В 2012 году более 80 студентов стали лауреатами и призерами всероссийских и региональных конкурсов и фестивалей.
Студенты отделения «Театральное творчество» в 2013 году участвовали в летней театральной школе ЕГТИ, руководил которой немецкий режиссер, преподаватель Академии музыки и театрального искусства в Лейпциге и Европейского театрального института в Берлине Л. Лемпер. Маститый режиссер отметил участников школы из Асбеста как профессионально состоявшихся и творческих.
Учебный 2013/2014 год только начался, но академический хор АКИ под руководством О. Жуйко уже стал лауреатом открытого регионального конкурса детских и юношеских хоровых коллективов «Хоровые ассамблеи-2013» в Екатеринбурге. Студенты отделения «Театральное творчество» стали победителями Всероссийского конкурса чтецов «Живое русское слово» в Перми.
Колледж по праву гордится своим педагогическим коллективом, многие представители которого работают с самого основания учебного заведения. Пять преподавателей удостоены высокого звания «Заслуженный работник культуры РФ». Учебное заведение стало стартовой площадкой для известных в Свердловской области музыкантов и других творческих работников. Первый директор Асбестовского музыкального училища А. Колотурский ныне известен всей стране как директор Свердловской государственной академической филармонии, лауреат Государственной премии РФ. Заслуженный работник культуры РФ, также бывший директор АКИ А. Ундольский является артистом квартета «Урал». Среди первых педагогов колледжа — известный методист Г. Шатковский, а также замечательный уральский композитор А. Нименский.
Недавние выпускники АКИ — молодой, но уже популярный актер Свердловского театра драмы Ильдар Гарифуллин, солистка Свердловского театра музыкальной комедии Анастасия Сутягина.
Среди аналогичных учебных заведений Свердловской области Асбестовский колледж выделяется своей материальной базой. Его учебное здание было построено в 1974 году, а через десять лет рядом с ним появилось комфортабельное общежитие на 250 мест. Министерство культуры Свердловской области, учредитель АКИ, целенаправленно модернизирует учебное заведение. За последние годы обновлены интерьеры колледжа и общежития, улучшены бытовые условия учебы и проживания. В учебном корпусе оборудованы аудитории и классы для индивидуальных занятий, компьютерный, театральный и танцевальный классы, библиотека, читальный зал, студия аудио- и видеозаписи, спортивный зал. В колледже действуют два концертных зала — большой на 495 посадочных мест (это самая крупная концертная площадка города Асбеста) и малый на 100 посадочных мест. С 2013 года малый зал выполняет также функции мультимедийного центра.
С 2000 года на базе большого концертного зала АКИ действует филиал Свердловской государственной академической филармонии, жители Асбеста получили возможность посещать замечательные филармонические концерты. Ежегодно на сцене большого зала проводится до 20 филармонических концертов, а также до 15 концертов силами преподавателей и студентов колледжа. С 2009 года большой концертный зал активно используется и как театральная сцена. Учебный театр Асбестовского колледжа искусств только за 2012/2013 учебный год показал 30 спектаклей, которые увидели шесть тысяч зрителей.
…45 лет для колледжа, как для человека, — возраст зрелости и расцвета. Коллектив с уверенностью смотрит в будущее и готов и дальше обучать молодых артистов, которые станут гордостью Свердловской области.